In mijn Hall of Fame staan meerdere Rikishi die zich, op welke manier dan ook, hebben onderscheiden binnen het sumoworstelen. Op hun eigen pagina kun je meer lezen over deze worstelaar en waarom ik hem een plekje heb gegeven in de Hall of Fame. Met wie kan ik deze serie beter beginnen dan met Akashi Shiganosuke, de allereerste Yokozuna.

Hoewel hij officieel wordt erkend als de eerste Yokozuna ooit, is er bar weinig bekend over Akashi Shiganosuke. Velen zijn van mening dat hij een mythisch figuur is en het weinige dát we van hem weten, wijst ook deze kant op.

Allereerst zijn afmetingen. Ik ben heel wat grote jongens tegengekomen in mijn leven, maar een reus van 2.58 m en 184 kg? Ik denk dat zo’n figuur nog geboren moet worden… En hoewel het Tochigi Prefecture (een regio vlakbij Tokyo) er prat op gaat de geboortestreek van Akashi Shiganosuke te zijn, hebben ze dit nooit kunnen bewijzen. De enorme Rikishi dook op in verhalen en liederen die werden verteld en gezongen in de Edo-periode. Volgens de overleveringen vocht hij mee in een toernooi in 1624, waar hij zoveel publiek trok, dat zijn reputatie voor eeuwig werd gevestigd.

In het jaar 1900 werd de Yokozuna Rikishi Memorial Monument opgericht door Jinmaku Kyugoro, de twaalfde Yokozuna. Dit monument was de eerste officiële opsomming van alle Yokozuna en bovenaan prijkte de naam van Aksashi Shiganosuke. Dit monument is ook gelijk één van de weinige bronnen waar zijn naam opduikt. Want je zou toch denken dat een groot kampioen in meerdere historische bronnen of naslagwerken te vinden zou zijn.

Of hij de eerste ‘echte’ Yokozuna was, is dus twijfelachtig, maar hij wordt wel als zodanig erkend en binnen de wereld van het sumo is dat zijn certificaat van echtheid.

Tags: Akashi Shiganosuke, Hall of Fame